- De Franse president Emmanuel Macron heeft de 73-jarige conservatieve politicus Michel Barnier benoemd tot premier.
- Barnier is vooral bekend vanwege zijn rol als Brexit-onderhandelaar namens de Europese Unie.
- In 1978 werd hij een van de jongste Franse parlementariërs ooit en in 1992 organiseerde hij de Olympische Winterspelen van Albertville.
- Lees ook: Links wint Franse verkiezingen, radicaal-rechtse partij van Marine Le Pen verrassend op derde plaats
De Franse president Emmanuel Macron heeft de 73-jarige conservatieve politicus Michel Barnier benoemd tot premier. De voormalig Brexit-onderhandelaar moet een regering gaan vormen die voor eenheid kan zorgen.
Bij de parlementsverkiezingen in juli werd een samenwerking van linkse partijen net de grootste, maar Macron ziet niks in een linkse regering en wilde de door het blok naar voren geschoven Lucie Castets niet tot premier benoemen.
Barnier heeft er al een lange politieke carrière op zitten. Zo was hij al twee keer Eurocommissaris, kortstondig minister van Buitenlandse Zaken en deed hij in 2021 een vergeefse poging om de officiële presidentskandidaat te worden voor de centrumrechtse partij Les Républicains.
Dit zijn zes dingen die je moet weten over Michel Barnier.
Hij was Brexit-onderhandelaar namens de EU
Michel Barnier is internationaal het meest bekend om zijn rol als Brexit-onderhandelaar namens de Europese Unie. Hij werd in juli 2016, vlak na het Brexit-referendum, aangesteld als hoofdonderhandelaar om het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de EU in goede banen te leiden.
Barnier stond in het VK bekend als 'hardliner'. In november 2018 lag er een conceptakkoord, maar het lukte toenmalig Brits premier Theresa May tot drie keer toe niet om dat door het parlement te loodsen. Uiteindelijk leidden de jarenlange moeizame onderhandelingen op 31 januari 2020 om klokslag 24.00 uur tot een 'harde' Brexit onder premier Boris Johnson.
Hij was Eurocommissaris voor Regionaal Beleid en voor de Interne Markt
Voordat hij Brexit-onderhandelaar werd, had Barnier al ruime ervaring opgedaan in de Europese politiek. Hij was van 1999 tot 2004 Eurocommissaris Regionaal Beleid namens Frankrijk. Hij was in die rol verantwoordelijk voor productieve investeringen en infrastructuur in achtergebleven regio's binnen de EU.
Van 2009 tot 2014 had hij in de Europese Commissie onder leiding van José Manuel Barroso de belangrijke portefeuille Interne Markt en Diensten, die rond de eeuwwisseling in handen was van de Nederlander Frits Bolkestein.
Hij werd al als twintiger gekozen in het Franse parlement
In 1978 werd de toen 27-jarige Michel Barnier een van de jongste Franse parlementariërs ooit. Hij werd toen de afgevaardigde van het departement Savoie voor de neo-Gaullistische partij Rassemblement pour la République.
Barnier bleef tot 1993 in het parlement en werd daarna onder meer minister van Milieu en kortstondig minister van Buitenlandse Zaken. Hij moest in 2005 na het Franse 'non' bij het referendum over de Europese grondwet opstappen bij Buitenlandse Zaken.
Hij schreef het boek 'My Secret Brexit Diary'
In 2021 publiceerde Barnier een dagboek van zijn tijd als Brexit-onderhandelaar: 'My secret Brexit diary'. Daarin schrijft hij onder meer dat de Britten nog steeds geen idee hebben van wat ze hebben gedaan.
Volgens de VPRO zat het dagboek "vol humor, ironie en ook bloedserieuze wetenswaardigheden" en geeft het "een perfect inzicht in zowel de Europese en de Britse politiek".
Hij keerde zich tijdens zijn campagne in 2021 verrassend fel tegen Europa
Toen hij het in 2021 namens de centrumrechtse partij Les Républicains in de strijd om het presidentschap op wilde nemen tegen Emmanuel Macron, keerde hij zich verrassend fel tegen Europese instituties.
Zo eiste hij tot verbazing van zijn voormalige collega's in Brussel Franse soevereiniteit terug van het Europese Hof van Justitie en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Ook wilde Barnier een referendum over immigratie organiseren en pleitte hij voor immigratiestop van vijf jaar in Frankrijk voor mensen van buiten de EU.
Uiteindelijk werd niet hij, maar Valérie Pécresse de presidentskandidaat LR.
Hij organiseerde de Olympische Winterspelen van Albertville in 1992
Michel Barnier organiseerde in 1992 de Olympische Winterspelen van Albertville. Hij leidde samen met de Franse skilegende Jean-Claude Killy het COJO, het Comité d'Organisation des Jeux Olympiques.
De kosten van de Spelen pakten zoals zo vaak veel hoger uit dan de bedoeling was, maar ze gaven Barnier ook de kans infrastructuurwerken uit te voeren in zijn Savoie die al heel lang op de verlanglijst stonden.